以往有些論者，由於不太了解粉彩畫歷史，誤以為印象派之後，粉彩畫藝術退到了邊緣，主要作為收集素材和勾勒草圖用。 其實，粉彩畫雖是速寫和創作草圖的一種好形式，但更主要的它是極富表現力的一個獨特畫種，兼容性很強，任何風格的畫家都可以自如地運用它。 正因為這一點，現代藝術大師們，以大無謂的氣概，進行了比印象派時期更為廣泛的實驗、探索和創新。 如20世紀風格變化最多的畫家保羅.克利（ Paul Klee 1879-1940），德國橋社的發起人、表現主義畫家施米特·羅特勒夫（Erich Heckel 1884-1976）、當代著名粉彩畫家羅納德·布魯克斯·基塔伊（R.B.Kitaj 1932-2007）、法國的森·山方（SAM SZAFRAN 1934-）、意大利的皮埃特羅·阿尼戈尼（Pietro Annigon 1910-1988）等等，他們的許多作品，都可以印證這一點。
粉彩畫在當代西方非常普及，題材極其廣泛，風格各異。同時，當代粉彩畫的主體活動也極為活躍。 如美國女畫家弗洛拉·姬芙尼創立的美國粉彩畫學會，已有50年的歷史。每年都舉辦粉彩畫公開賽，成為全球矚目的藝術活動之一。當代著名粉彩畫家、美籍華人張哲雄，1997年也創立北美粉彩畫協會。 美國共80個州，據不完全統計，有粉彩畫協（學）會多個廣佈各州。 其他如英國、法國、愛爾蘭、瑞典、西班牙、俄羅斯、加拿大、澳大利亞、新西蘭、日本、香港等許多國家，也都建有粉彩畫學術團體。
除此，還要介紹一個有趣的現象，說明粉彩畫在西方普及的程度。 早在16世紀，意大利就有街道粉彩畫節的活動。到20世紀成為意大利的傳統節日，此後每年都舉辦國際性的街道粉彩畫節。 1987年和1993年，美國加州聖芭芭拉市和洛杉磯巴沙迪那市，也先後開始舉辦街道粉彩畫節，規模越來越大。 如洛杉磯笫九屆街道粉彩畫節，來自全美五百五十多位畫家，在巴沙迪那市政府前兩百多塊場地上作畫。雖然展出時間僅一天，且門票每張5美元，但參觀者仍超過兩萬多人，可見人們對粉彩畫的關注程度。